Эски-Кермен
Один из популярнейших.
Несколько сот пещер, но практически нет наземных сооружений.
Необычайно живописные ближайшие окрестности: крепостная башня Кыз – Куле, пещерный храм Донаторов, озёра, родники, скалы.
Может включаться в программу как один из объектов при осмотре Байдарской долины, либо как отдельный объект.
На этот маршрут программа будет составлена с учетом Ваших пожеланий
Гора, на которой расположено городище, вытянута с севера на юг почти на километр, ширина плато - всего 200 метров.
Эски-Кермен основан в начале VI в. В первый период его существования это было хорошо укрепленное поселение, окруженное мощными оборонительными сооружениями . В отвесных скалах, снизу неприступных, высечены пещерные казематы с бойницами и амбразурами; доступные места строители перекрыли боевыми стенами, достигающими двухметровой толщины.
Эски-Кермен представлял собой крупный ремесленный и торговый центр. Жители окрестных деревень занимались виноградарством, виноделием, садоводством, огородничеством. Как показали исследования археологов, в конце VIII в. первоклассные для своего времени оборонительные сооружения Эски-Кермена были разрушены, по-видимому, хазарами. После этого город просуществовал еще несколько столетий, но уже как открытое, почти незащищенное поселение.
Осмотр городища рекомендуется начинать с северной части плато. Поднявшись по тропе к скалам, свернуть вправо, найти вход в дозорное укрепление с небольшим пещерным казематом, затем по лестнице подняться на площадку. На ней видны следы дозорной башни, с которой хорошо просматривались все подходы к крепости с севера.
Тропа, идущая в южном направлении, пересекает пустырь; некогда это была торговая площадь, здесь же в момент опасности могли укрыться жители окрестных сел со своим имуществом и скотом. Тропа выходит к восточному обрыву плато; вдоль него расположены самые интересные памятники городища. Замечательным сооружением на Эски-Кермене является осадный колодец . Он был построен на случай длительной осады. В него ведет крутая шестимаршевая лестница, вырубленная в скале. Она заканчивается каптажной галереей длиной около 10 метров. Наружные подступы к колодцу защищал пещерный каземат. У нижнего марша лестницы в скала пробито отверстие, открывшее доступ в колодец из долины.
Тропа приведет к христианскому храму, имевшему форму базилики. Он построен тогда же, когда создавалась крепость, - в VI в. Это был большой трехнефный храм с белыми мраморными колоннами. В более поздний период на месте базилики находилось кладбище с небольшой часовней. После осмотра храма надо вернуться к восточному краю плато. Здесь вы найдете следы жилых домов, дворов, разделенных улицей и узким переулком. В результате проведенных раскопок археологи установили, что дома жителей города были в основном двухэтажными. Небольшие помещения нижнего этажа использовались для хозяйственных нужд, верхний этаж отводился под жилье. Крыша покрывалась черепицей местного производства.
Рядом с раскопанными участками жилых домов находилась калитка, вход в которую со стороны долины прикрывали несколько оборонительных сооружений. Недалеко отсюда было городское кладбище (некрополь). В центре его стоял небольшой храм, вырубленный в одной из пяти каменных глыб, отвалившихся от скального массива Эски-Кермена. Это Храм трех всадников: на северной его стене сохранились остатки фрески с изображением трех всадников. Она датируется XII - началом XIII в. В 200 метрах южнее восточной калитки, на краю обрыва, находится еще один пещерный храм с фрагментами росписи. Это Храм Успения (на фреске было изображено успение божьей матери).
Оборонительные сооружения хорошо прослеживаются на каждом выступе скалы восточного обрыва, у главного входа в крепость. Городские ворота помещались в передней части высеченного в массиве скалы коридора и были защищены надвратной башней; от нее на восток и запад отходили крепостные стены. Рядом с главными воротами находился большой пещерный храм, сооруженный одновременно с крепостью, а позднее значительно расширенный. Прежде чем покинуть Эски-Кермен, осмотрите пещерный каземат, расположенный на западных обрывах плато, вблизи ворот. Он представляет собой большую пещеру, потолок которой поддерживает массивный опорный столб. Шесть отверстий, сильно измененных временем, уже мало чем напоминают бойницы каземата. В северное отверстие защитники города могли сбрасывать камни по узкой расщелине, идущей сверху вниз, на неприятельских воинов, штурмующих крепость. Из каземата каменная лестница вела к соседнему мыску, где находились зерновые ямы, частично сохранившиеся.
Уйдя с плато через южные ворота, спускаются в долину, обходя Эски-Кермен с запада. На противоположной стороне долины, северо-западнее Эски-Кермена, стоит башня Кыз-Куле (Девичья башня). Это остатки феодального замка-крепости, предположительно датируемого XI-XIV вв.
Природно-исторические
